Tintin achète un modèle réduit de bateau pour le capitaine Haddock. Par coïncidence, c'est le modèle de celui que commandait son ancêtre, le chevalier de Hadoque. Tintin découvre dans le grand mât du bateau un parchemin incompréhensible. Entre temps, Haddock a découvert un coffre contenant les objets ayant appartenu à son ancêtre. Tintin et lui apprennent l'existence d'un trésor et décident de se lancer à sa recherche. Le modèle est volé et Tintin apprend que deux autres répliques du navire existent. Remontant les pistes, il retrouve les voleurs: les frères Loiseau, vivant au château de Moulinsart. Il les coffre et récupère les autres parchemins chez un pick-pocket. Les trois parchemins réunis, il ne reste plus qu'à partir chercher le trésor...
